預(yù)硫化是指將氧化態(tài)的催化劑先與硫化劑結(jié)合，再裝人反應(yīng)器，開工時只需通人氫氣或同時通人氫氣和油品，隨后升溫即可完成硫化活化的方法。預(yù)硫化方法常用的硫化劑為單質(zhì)硫或有機(jī)多硫化物。

　　催化劑預(yù)硫化反應(yīng)十分復(fù)雜，在H2和H2S存在的條件下，金屬氧化物存在還原和硫化競爭反應(yīng)。反應(yīng)主要取決于反應(yīng)溫度與H2和H2S的分壓。如果溫度過高，金屬氧化物在H2存在的條件下以還原反應(yīng)為主，一旦被還原成低價的氧化物后，再與H2S反應(yīng)的速度很慢，這將導(dǎo)致硫化不完全而活性下降。

　　在預(yù)硫化過程中，溫度較低，硫化與還原同時進(jìn)行，經(jīng)硫化后的催化劑金屬組分都是以硫化態(tài)的形式存在，催化劑活性好。在氫分壓過低時，雖然不會發(fā)生金屬還原反應(yīng)，但在硫化后的催化劑金屬表面可能同時有MoS2·Mo03, MoS3等混合品體存在，使活性變差。H2S濃度決定金屬組分的硫化速度，在溫度達(dá)到200℃以上時，H2S濃度一般控制在0.5%-1.0%之間，濃度過低，金屬氧化物將部分還原而導(dǎo)致硫化不完全。無論采用何種預(yù)硫化方法，基本的硫化劑就是H2S，因而只要在預(yù)硫化條件下容易提供H2S的物質(zhì)，如低相對分子量的有機(jī)硫化物等，均可用作硫化劑。預(yù)硫化過程通常分為硫化劑的分解和金屬相態(tài)的轉(zhuǎn)化。